Le Noël suédois est une fête syncrétique, se composant de nombreux apports extérieurs, mais  comme les peuples nordiques, les   Suédois sont restés attachés à leurs traditions ancestrales, c’est-à-dire païennes, toutes ces contributions exogènes et la constitution  de pratique endogène, propre à leur génie font que le Noël suédois diffère de ce que nous connaissons,  même si l’esprit reste le même.

Cette célébration se caractérise par la décoration des rues, des maisons,  les illuminations des artères, des arbres, des monuments,  les Suédois majoritairement luthériens assistant à la messe,  ils chantent et écoutent les chorales, bien que l'on dise qu’ils  ne sont pas de fervents croyants, si ce n’est de la nature.

Noël se nomme dans ce pays Jul et se fête le 24 décembre. Les familles : « accrochent des petites figurines sur les vitres, on installe des lumières et des petits gnomes " appelé Tomte ", sous le sapin. » Mais dans l’après-midi, ils sont tous affalés  devant leur télé à regarder des dessins animés de Walt Disney maintes fois diffusés depuis 50 ans, qui pourtant ne les lassent pas.

Le père Noël suédois (Jul Tomte) est un personnage de leur mythologie, que nous pourrons qualifier d’esprit domestique. Il s’agit d’un être maigrelet, moitié lutin et moitié gnome, qui vit dans la ferme ou sous le plancher, il a une fonction protectrice,  bienveillante sur les membres de la maisonnée et  les animaux de la ferme, en contrepartie à Noël, il convient de lui offrir son bol de pudding au riz.


Jul Tomte, ce petit bonhomme portant une barbe blanche, un petit bonnet rouge pointu, un manteau et des sabots de bois,  accompagné de son aide la chèvre en paille,  apporte le soir de Noël les cadeaux.  On doit impérativement déposer un petit bol de pudding sur le perron de la maison, sur le seuil, pour avertir de son passage, Jul Tomte frappe sur la porte, le bol de riz au lait est vidé et le sac de  cadeaux  posé à l’entrée.

Par ailleurs, Les Suédois ont une  « coutume de Noël qui est très ancienne. Chaque cadeau offert par les adultes à un parent ou un ami était accompagné de quelques vers en rimes. On frappait à la porte, on jetait le paquet avec ces rimes ironiques, voire incisives, et on se sauvait dans la pénombre de la rue. » Une bien étrange manière de faire.

Toutefois, Jul Tomte vers 1870 subira l’influence allemande de saint Nicolas, qui pendra la figure du père Noël que nous connaissons, ce bonhomme barbu avec sa hotte de jouets distribuant des bonbons et des cadeaux aux enfants.

La table de Noël suédoise est gargantuesque. Tout d’abord, les canapés garnis «   le “Smörgasbord”,  à base de  variétés de harengs marinés, de pâté de foie et de saucisses fumées, agrémentés pour l'occasion de saucisses de porc, de porc en gelée, de cotes de porc servies froides et de pieds de porc en daube. Des boulettes de viande, du gratin d'anchois (la tentation de Jansson), ainsi qu'un jambon entier en saumure sucrée, bouilli puis grillé, et accompagné de choux.[1] »

Pour le dessert, le riz au lait et les gâteaux aux épices parfumés  de gingembre, cardamome, cannelle et clou de girofle, le Julmust, un soda dont la couleur et le goût rappellent le coca et la bière brune de Noël, outre les vins chauds, ce  sont les boissons  accompagnant ce moment de célébration et convivialité.



Le jour de l'An en Suède est fêté majoritairement par les jeunes, leurs aînés réveillonnent à la maison ou au restaurant avec des viandes fraîches, du gibier, du saumon fumé, du crabe, du homard…  puis se souhaitent la bonne année.

Les festivités de Noël se terminent le 13 janvier à la Saint-Knut. On dit que les anciens suédois (vikings)  sacrifiaient des victimes ce jour-là.

Aujourd’hui, les Suédois se contentent de retirer les décorations de l’arbre de Noël et jettent le sapin par la fenêtre.